Grandes Times: o Nottingham Forest de 1977-1980

Nottingham é uma cidade inglesa relativamente pequena e com uma população de menos de 300 mil habitantes. Tem dois clubes de futebol profissional: o Notts County e o Nottingham Forest.

Parece improvável, e se torna difícil de acreditar nos dias de hoje, que nos anos de 1970, um time desta cidade, no caso o Nottingham Forest, desbravou e espantou a Europa, ao conquistar a taça mais cobiçada por clubes de futebol do continente.

Na temporada 1978/79, a Liga dos Campeões contava com equipes muito fortes, como o então atual campeão Liverpool, a Juventus e o Real Madrid. A primeira fase reservou um confronto entre ingleses:  Notthingham Forest x Liverpool. Pois o Forest conseguiu vencer os Reds por 2×0 em casa e empatar em 0×0 fora.  O time já havia vencido o campeonato inglês da temporada passada em cima do time vermelho da cidade dos Baeatles.

Na sequência, o Forest arrasou o AEK da Grécia na segunda fase. Nas quartas de final, os ingleses passaram pelo Grasshopper sem problemas, se garantindo na semi-final, para enfrentar o Colônia da Alemanha. Nesta etapa, o time até foi surpreendido pelo clube alemão na primeira partida, em pleno City Ground, após sair perdendo por 2 X 0. Conseguiu a virada para 3 X 2, mas levou o empate já no fim do jogo. Mesmo assim o time foi bravo, e na Alemanha, venceu por 1x0, se garatindo na final para enfrentar o Malmo, da Suécia.

A final foi no Estádio Olímpico de Munique, que recebeu um público de cinquenta e sete mil pessoas. O Notthingham chegou invicto à final, enquanto o Malmö teve uma derrota na competição, por 2×1 para o Wisla Cracóvia nas quartas de final.

Como era esperado, o time do Malmo montou uma grande retranca, que só seria furada por um predestinado. Trevor Francis havia chegado do Birmingham por £1 milhão e pelas regras da UEFA, ele só poderia jogar pelo clube em competições europeias após três meses de contrato.  Sua estréia foi nesta final de Liga dos Campeões. E foi ele quem, após um cruzamento para a área e falha do goleiro do Malmo, escorou para o fundo das redes para dar o primeiro título da história do Forest na UEFA Champions League.

No Link, o Jogo Completo:  http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=_EYUw0Ux_f8

Este verdadeiro esquadrão, tinha peças como o goleiro Peter Shilton, o lateral Viv Anderson, o meia Martin O´Neill e os escoceses John Robertson, Archie Gemmill e Kenny Burns. A base foi mantida, para o Forest começar com tudo a Liga dos campeões 1979/80. Na primeira eliminatória, o time eliminou o Öster, da Suécia, para depois passar por Arges Pitesti, da Romênia, por Dynamo Berlin, da Alemanha Oriental e pelo poderoso Ajax nas semi-finais, em uma série emocionante. No primeiro jogo, na Inglaterra, uma vitória do Forest por 2 a 0 encaminhou bem as coisas. Na volta, o Ajax venceu por 1 X 0, não o suficiente para tirar o Forest da grande decisão.

Na final, o adversário seria o Hamburgo, cheio de jogadores da seleção alemã. O principal atleta era o meia Felix Magath, que hoje trabalha como técnico.

Após um jogo muito disputado, o Forest acabou vencendo por 1 X 0, com gol de John Robertson. Era o bicampeonato do surpreendente time inglês, que entrava para a história do futebol europeu.