Em 2002, pela primeira vez na História, o Mundial de Futebol não aconteceu nem nas Américas e nem na Europa. A Ásia recebeu a Copa pela primeira vez, assim como de maneira inédita dois países sediaram a competição: Coréia do Sul e Japão. Esta foi a última edição da Copa onde o campeão anterior do torneio garantia vaga direta na próxima edição da competição, com a França, campeã do Mundial de 1998, sendo a última privilegiada por seu mérito. Um total de 199 seleções tentaram se classificar para a Copa do Mundo de 2002, lutando por 29 vagas (já que França, Japão e Coréia do Sul estavam previamente classificadas). A Coréia do Sul chegou de maneira surpreendente na quarta colocação, apoiada pelos seus torcedores e erros de arbitragem, que também beneficiaram muito os dois Finalistas, Brasil e Alemanha, em uma Copa que ficou meio manchada. Também podemos colocar como surpresas, a Terceira colocada Turquia e as eliminações de França e Argentina, duas das grandes favoritas, ainda na pri